Amazon Pollyを利用してAlexaをカスタマイズしよう！
はじめに
スマートな生活を実現させる為に近年一般の人も利用しているAlexa。家電製品などを音声一つで操作したり、音楽を流したり日々の生活を助けてくれる機械です。Alexaは購入してからも、アップデートによって対応する家電や、Alexa本体の性能も日々進化しています。今回は、日々進化するAlexaの機能でAmazon Pollyを利用して音声読み上げサービスが追加されたことについて記載していきます。Amazon Pollyを使うことによって、より多様な言語やキャラクター音声などを実現する事が可能です。将来は、機会と対話しているとは思えない程、音声認識、対話が実現可能です。
Amazon Pollyとは
Amazon Pollyは、音声やテキストを読み上げるサービスのことです。Amazonが開発するAIシリーズの一つであるAmazon Pollyでは、20を超える言語と、50近い音声が含まれており、文章をより人間に近い自然な声で読み上げる事が可能な機能です。また、Amazon Pollyを利用することによって音声アプリケーションを簡単に作る事ができます。
Amazon Pollyの活用方法としては、ニュースリーダーやゲーム、e-ラーニング、視力がよくない人向けのアクセシビリティアプリケーションでの利用など、Amazon Pollyの音声読み上げサービスは様々な分野で役立っています。
また、AIによる学習で音声の質を向上させていくのでより人間に近い音声を使いニュースを読み上げたりする事が可能になります。
Alexaとは
Amazonが提供するAlexaは、音声認識サービスです。利用者の音声を読み取り天気予報やニュース、音楽など様々な音声サービスを提供します。Alexaは元々視覚が不自由な方に向けて音声で生活をサポートする為に
開発されました。しかし、現在では一般の人の利用者も多く対応家電も増えてきています。また、天気や音楽をかけてくれるだけではなく、目覚ましや交通情報など忙しい朝の時間でも音声一つで情報を伝えてくれるので、時短にも一役買っています。この様にAlexaは日々の生活をサポートし人々の生活に役立っています。
Amazon PollyとAlexa
Alexaには、様々な声や音楽サービスなどを連携する「スキル」というものがあります。これらはユーザーによってカスタマイズする事ができます。「Skill Kit」によってスキルを追加でき、スキルを追加することによってユーザーの質問やリクエストによって対応するスキルを利用できる様になります。
例えばAlexaに、パズルやクイズのスキルを登録しておきユーザが、「クイズで対戦して」と発音すると対応するクイズアプリやゲームを起動してくれる様に設定されます。家電も同じ様にテレビや照明など対応するスキルを設定しておくと、音声一つでテレビや照明のオンオフが可能です。
では、今回のAmazon Pollyを利用してAlexaにはどんな事ができる様になるのか、解説していきます。Amazon Pollyは上記で述べたとおり音声やテキストを様々な言語を利用して読み上げるサービスです。Amazon PollyをAlexaのスキルとして設定することにより、複数のキャラクターが登場する物語やゲームの音声などをキャラクターごとに違う音声を利用する事ができます。よりリアルで臨場感のある物語やゲームを音声だけで楽しむ事ができる様になります。またジェンダー固有の音声設定が必要になる場合でも、女性の声でAlexaに応答させたりすることも可能です。
AlexaはAIを利用したサービスであり、複数の音声や回答した内容などを学習し、スキルの対話性やユーザーの利用しやすさを自動で向上させていきます。それによって、より人間らしい対話や感情が入った物語の読み上げなどを行う事がAmazon Pollyを通して可能になります。スキルの追加や音声設定何度の細かい設定は公式サイトのガイドラインに記載もされているので、誰でも簡単に設定する事ができます。AlexaはAmazon Pollyなどのサービスと連携して多種多様な事が可能になるので、これからも発展していくと言えます。
まとめ
Amazon Pollyを利用してAlexaに音声読み上げ機能を追加することについて記載してきました。近年のITやIoTを利用したサービスは、そのサービス単体ではなく様々なITやIoTを利用して多種多様なサービスて提供しています。また、AI技術やWi-Fiなどの通信技術の発達によって機械のアップデートが容易にできる時代になっています。その為、Alexaなど発売から何年とたっている機械でも、アップデートによって長く使える様になり、買い替え予算や資源の廃棄を減らすという環境問題にも貢献していると思います。今回は、AlexaとAmazon Pollyについて記載してきましたが、そのほかにも様々なITサービスを組み合わせることによってより便利なサービスが利用可能になるので、一度調べて試してみるのもいいですね。
