Azureとは？～ストリーミングについて解説～

ダウンロード再生可能なストリーミング

ストリーミングとは、主に動画や音声をインターネットなどからダウンロードしながら再生する方法のことです。データをダウンロードの途中で再生することで、利用者が視聴するまでの待ち時間を減らすことができるメリットがあります。また、複製が難しいため著作権の管理もしやすくなります。ただ、通信速度や回線品質によっては、動画や音声が途切れてしまうという問題があります。

著作権を保護するDRM

動画や音声などをダウンロードして勝手にコピーされると困る為、コピーしても再生などができないようにする技術をDRM（Digital Rights Management－デジタル著作権管理）といいます。

ライブストリーミング

カメラで映像を撮影しながら、リアルタイムでだれでもインターネットなどで配信できる環境が整ってきており、有名芸能人が配信をしたり、セミナーの中継も増えています。

ポッドキャスト

インターネット上で音声や動画を配信する方法の一つで無料視聴ができるものです。政治やニュース、英会話、趣味、お笑いなどジャンルは様々であり、その番組を購読登録しているリスナーは、新しい番組が公開されると自動的に取得が可能です。

Azureとは

2010年1月にサービス開始したMicrosoftが提供しているクラウドサービスです。Azureに似たクラウドサービスにAWS（Amazon提供）やGCP（Google提供）などがあります。クラウドサービスとは、インターネットを通してデータやアプリなどを提供するサービスのことです。自分のPCにインストールするものではありません。アカウントを持っていれば、PCやスマホ等どの端末からでもサービスを利用できるものがクラウドサービスです。

クラウドサービスの種類

クラウドサービスにはIaaS（イアース）infrastructure as a Service、PaaS（パース）Platform as a Service、SaaS（サース）Software as a Serviceの3つがあります。

これらは提供する内容が異なり、IaaSはインターネット回線などのネットワーク、ハードディスクなどのストレージ、CPUやメモリなどを提供するサービスのことです。これはOSなどが入っていない空のコンピュータを貸し出すイメージです。PaaSは、IaaSの内容に加えて、OSやデータベースなどのミドルウェアがインストールされているサービスのことです。SaaSは、PaaSの内容に加えてアプリケーションを提供するサービスのことをいいます。

MicrosoftのAzureは、クラウドサービスの中でもIaaS、PaaSに当たります。Microsoftが提供するSaaSには、Microsoft 365があります。AzureはIaaS、PaaS市場でのシェアは2位であり、1位はAmazonが提供するAWSです。SaaSのMicrosoft 365は、SaaS市場で1位を誇ります。Microsoftは、これらAzure、Microsoft 365を合わせるとクラウドサービス市場で首位ということになりますね。

Microsoft製品と相性が良い

SaaSのMicrosoft 365はAzure上で動作しています。そのため、AzureとMicrosoft 365は同じアカウントでの使用可能です。ですので、Azureにあるデータベースからデータを抽出し、Excelでグラフ作成、PowerPointでレポートにすることができます。

Azure Marketplace

Azureには、アプリ開発に必要な機能を拡張できるサービスがあります。Azure Marketplaceで購入し、拡張が可能です。OSやネットワーク、ストレージ、機械学習サービスやSNSとの接続機能など多様にそろっています。例えば、機械学習サービスを利用することでAzure上で人工知能を使った分析できたりします。

Azure Media Serviceについて

Azure Media Serviceは、動画を扱うプラットフォームが充実しており、メディア配信のコア機能をAPIとして提供しているサービスです。

Azure Media Serviceでできることは、簡単にいうと動画の自動化です。動画は写真とは違い、TVとPCとスマホで再生できる動画は、同じmp4形式ではなく、違う形のものを準備しなくてはなりません。例えば、スマホ向けはHLSという形式ファイルを用意し、PC向けはSmooth Streamingという形式ファイルを用意する必要があります。それぞれのファイルを作る手間がかかりますが、Azure Media Serviceはいったんmp4の形にしておくと、自動で再生可能な動画を作成をしてくれます。Azure Media Serviceはストリーミングサーバーがとてもかしこく大変便利な機能が備わっています。

参考文献:
https://kino-code.com/what-is-azure/
https://www.poikatsu.site/vlog/2019/10/17/post-617/