「メンテナンスいらず」は本当？Azure運用におけるメンテナンスの実際とは？

クラウドとは？

クラウドとは、インターネットを通じてコンピューターやストレージ、ソフトウェア、データベースなどのITリソースをオンデマンドで提供するサービスのことです。クラウドコンピューティングを利用することで、ユーザーは物理的なサーバーやハードウェアを持つことなく、コストを抑えつつスケーラブルなシステムを構築できます。

代表的なクラウドサービスとしては以下のようなものがあります。

Amazon Web Services (AWS)

Amazon Web Servicesは、アマゾンが提供するクラウドサービスで、複数のサービス集合体として提供されています。代表的なサービスはEC2（Elastic Compute Cloud）やS3（Simple Storage Service）などで、その他にも多岐に渡るサービスを提供しています。例えば、EC2は仮想サーバーを立ち上げるためのサービスで、S3はオブジェクトベースのストレージサービスです。また、AWSは世界中にリージョンと呼ばれる地域を持ち、それぞれのリージョンには複数のアベイラビリティーゾーンがあります。

アベイラビリティーゾーン(Availability Zone)というのは、AWSのデータセンターが配置される独立した地域区分のことです。これらのゾーンは、低遅延のネットワークで相互に接続されており、各ゾーンは互いに独立していて冗長性を持っています。アベイラビリティーゾーンは、AWSリソースの信頼性と耐障害性を高めるために設計されています。

アベイラビリティーゾーンは、物理的に独立したデータセンターなので、障害が発生した場合でも他のアベイラビリティーゾーンでサービスを継続することができます。AWSは、企業や個人が必要なサービスを必要なだけ利用できるように、課金方式も多様で、従量課金や予約課金など複数の課金・支払い方法が用意されています。

 

 

Google Cloud Platform (GCP)

Google Cloud Platformはグーグルが提供するクラウドサービスで、代表的な機能としてはCompute EngineやCloud Storageなどの機能があります。Compute Engineは仮想サーバーを立ち上げるためのサービスで、Cloud Storageはオブジェクトベースのストレージサービスです。

また、Google Cloud Platformには、App EngineやKubernetes Engineなどのサービスもあります。App Engineは、Webアプリケーションやモバイルアプリケーションを開発・実行するためのサービスで、Kubernetes Engineは、コンテナオーケストレーションのためのサービスです。さらに、Google Cloud Platformは、BigQueryやCloud SQLなどのデータベースサービスも提供しています。BigQueryは、大規模なデータ分析を行うためのサービスで、Cloud SQLは、MySQLやPostgreSQLなどのリレーショナルデータベースをクラウド上で実行するためのサービスです。

Microsoft Azure

Microsoft AzureはMicrosoftが提供するクラウドサービスで、代表的なサービス・機能としてはAzure Virtual MachinesやAzure Blob Storageなどの機能があります。Azure Virtual Machinesは仮想サーバーを立ち上げるためのサービスで、Azure Blob Storageは大量の非構造化データを保存するためのストレージサービスです。また、Azureには様々なサービスがあり、データベースやアプリケーション開発、IoT、人工知能などの分野に特化したサービスも提供されています。Azureは、クラウド上でのスケーラビリティや可用性、セキュリティ性に優れており、企業のITインフラの一部や、新規サービスの開発・運用に利用されています。

これらのクラウドサービスは、インフラストラクチャやプラットフォーム、ソフトウェアの各レベルでサービスを提供しており、ユーザーは必要なリソースや機能を柔軟に選択して利用することができます。これにより、初心者からプロのIT専門家まで幅広いユーザーが、自分に合ったシステムを容易に構築できるようになります。また、これらのクラウドサービスは、従来のオンプレミス型のシステムに比べて、コストや運用負荷が低くなるというメリットがあります。さらに、スケーラビリティが高く、需要の変動に柔軟に対応できるため、ビジネスの成長に合わせてシステムを拡張することができます。また、セキュリティやバックアップなどの面でも、クラウドプロバイダーが専門的に対応してくれるため、安心して利用することができます。

 

 

注目のクラウドサービス「Microsoft Azure」

世界的大手のAmazon、Microsoft、Googleはそれぞれ自社のクラウドサービスを世界中の顧客に提供しています。2022年現在で世界シェアのトップはAmazonのAWSですが、近年ではMicrosoftのAzureもシェアを伸ばしており、高い評価を受けています。Microsoft Azureは特にビジネス向けクラウドサービスとして高い評価を受けており、世界シェアでも第2位となる24％のシェアを誇ります。近年急速にユーザー数を増やしているサービスであるAzureがシェアを伸ばしている理由として、これから説明する以下のような特徴やポイントが理由だと考えられています。

一貫性のある環境

Microsoft Azureは、オンプレミス環境とクラウド環境の間で一貫性のあるアプリケーション開発や運用ができるように設計されています。これにより、企業は現行のシステムをそのままクラウドへ移行できるため、移行コストや時間を削減できます。また、Azureは高い可用性とスケーラビリティを提供し、ビジネスの成長に合わせて柔軟に拡張することができます。さらに、Azureはセキュリティにも配慮されており、データ保護やアクセス制御などの機能が充実しています。これにより、企業は安心してクラウドを利用することができます。さらに、Azureは多様なプログラミング言語やフレームワークに対応しており、開発者が自分たちの使い慣れた環境でアプリケーションを開発することができます。これにより、開発の生産性を向上させることができます。

Microsoft製品との親和性

Microsoft AzureはMicrosoftが提供するクラウドサービスであるため、Microsoftの他製品とも親和性が高いことが特徴です。例えば、既にOffice 365やWindows ServerなどのMicrosoft製品を利用している企業にとっては、システムの統合や運用が容易になります。また、Azure Active Directoryを利用することで、一元的な認証やアクセス管理が可能になります。さらに、Azureは高い可用性とスケーラビリティを備えており、ビジネスの成長に合わせて柔軟に拡張することができます。また、Azureはセキュリティにも配慮しており、データの暗号化やセキュリティ監視、脅威検知などの機能が提供されています。これらの機能により、企業は安全かつ効率的にクラウドを活用することができます。

 

 

グローバルなインフラストラクチャ

Microsoft Azureは世界中にデータセンターを持っており、広範囲な地域でのサービス提供が可能です。これにより、世界各地の顧客に対してより高速なサービスを提供できるだけでなく、データの冗長性やバックアップも容易に実現できます。また、Microsoft Azureは多数のサービスを提供しており、顧客のニーズに合わせて柔軟にカスタマイズできます。例えば、仮想マシンやコンテナー、データベース、ストレージ、人工知能、IoTなど、多岐にわたるサービスがあります。既に説明したようにAzureは他のMicrosoft製品との親和性が高いため、Office 365やDynamics 365などとの連携も容易です。これにより、企業の業務プロセスをより効率的に改善することができます。

セキュリティとプライバシー

Microsoftはセキュリティとプライバシーに力を入れており、Azureは業界をリードするセキュリティ対策やコンプライアンスが整っています。これにより、企業は安心してデータをクラウドに移行し、クラウド上でのビジネスを展開できます。また、Azureは多層防御システムを採用しており、物理的なセキュリティからアプリケーションレベルのセキュリティまで包括的に対策しています。さらに、Azureは常に最新のセキュリティ技術を導入しており、セキュリティに関する脅威や問題に対して迅速に対応しています。これにより、企業は自社のセキュリティリスクを最小限に抑えることができます。また、Azureはグローバルに展開されており、地理的な冗長性を持つため、災害復旧や可用性の向上にも貢献しています。

 

 

AIや機械学習への対応

Azureは、Azure Machine LearningやCognitive ServicesといったAIや機械学習に関連するサービスも提供しています。これにより、企業はデータ解析やAI開発を迅速かつ簡単に行うことができます。これらの特徴から、Microsoft Azureは企業向けクラウドサービスとして高い信頼性と柔軟性を提供しており、未利用者にも魅力的な選択肢となっています。また、Azureは世界中のデータセンターを持っており、グローバルに展開することができます。これにより、企業は地域に応じたデータの保管や処理を行うことができ、グローバル展開にも対応できます。さらに、Azureは多くのオープンソース技術に対応しており、既存のシステムとの連携も容易に行うことができます。これにより、企業は既存のシステムを活用しながら、クラウドサービスを導入することができます。

「クラウドはメンテナンス不要」は本当か？

MicrosoftやAmazon、Googleなど、代表的なクラウドサービスプロバイダーが提供するインフラストラクチャとプラットフォームに関しては、一般的には「メンテナンスが不要であることがメリットだ」と言われています。

確かに、Azureなどのクラウドサービスプロバイダは、自動的にシステムやハードウェアのアップデート、パッチ適用、セキュリティ対策を行います。これにより、従来のオンプレミス環境での定期的なメンテナンス作業は軽減されるのですが、それはインフラストラクチャやプラットフォームに限った話です。アプリケーションやデータベース、ミドルウェアなどのソフトウェアコンポーネントは、引き続き開発者や運用者が直接メンテナンスする必要があります。これには、ソフトウェアのアップデートやバグ修正、データベースのバックアップと復元、パフォーマンスの最適化などが含まれます。

また、クラウドサービスを利用しても、セキュリティ面での責任は完全にプロバイダーに委ねられるわけではありません。一般的には、インフラストラクチャやプラットフォームのセキュリティはクラウドサービスプロバイダーが担当し、アプリケーションやデータのセキュリティはユーザーが担当するという「共同責任モデル」が採用されています。したがって、アプリケーションのセキュリティ対策やデータ保護、アクセス管理などは、ユーザー側で引き続き行う必要があるのです。

このような観点で見た場合、「クラウドはメンテナンスが必要ないので導入が容易」という考え方は少し的を外していると言えるでしょう。クラウドを導入したからメンテナンス要員が必要ないということにはならないのです。

 

 

Azureメンテナンスの重要性

ご紹介したように、「インフラとしてのAzure」をメンテナンスすることは、システムの安定性やパフォーマンスを向上させるために必須です。適切なメンテナンスを行わないと、Azureインフラストラクチャのリソースが過剰に消費されることでシステム全体のパフォーマンスが低下します。また、定期的にAzureのメンテナンスを行わないと、セキュリティ上の脆弱性が発生する可能性もあります。不適切なリソース管理を放置してしまうことで、Azureの利用コストが増加する可能性も発生します。

ただし、AzureのメンテナンスはMicrosoftにより行われ、基本的には定期的に実施スケジュールが告知されます。しかし場合によっては予告なく行われることもあります。その際には一時的にサービスが利用できなくなる可能性があるので、普段から自社側でメンテナンス可能なものに関しては適切なスケジュールを設定し、事前に自社サービスのユーザーに通知することが重要です。

メンテナンス中にはデータの損失や障害が発生する可能性があるため、バックアップの取得や冗長性の確保などの対策が必要です。

Azureメンテナンスの効果的な戦略

Azureのメンテナンスに効果的に対応するためには、定期的な監視を行い、Azure環境のパフォーマンスやセキュリティにおける問題を早期に検出できるようにしておくことが重要です。メンテナンスタスクを自動化しておくことで、手間を削減し、人為的ミスを防ぐことができる準備も必要です。Azure環境の構成や設定を適切にドキュメント化し、メンテナンス作業をスムーズに進められるようにしておくことも求められます。

また、メンテナンスを担当するスタッフに対して、定期的なトレーニングや教育を行い、最新の知識やスキルを身につけさせておくことも非常に重要なタスクになるでしょう。

「定期的な監視」を行うためには、「Azure Monitor」や「Azure Security Center」などのツールを活用することができます。自動化には、「Azure Automation」や「Azure DevOps」などのツールを活用することも可能です。ドキュメントの整備には、「Azure Resource Managerテンプレート」や「Azure Policy」などのツールも活用できます。トレーニングには、Microsoftのオンラインコースや認定試験などがあり、Azureコミュニティやイベントに参加することも有効です。

このように、Azure側でもメンテナンスに対応するための様々なツールを用意しているので、状況に応じて積極的に活用するのが良いでしょう。

 

 

Azureメンテナンスの具体例

Azureで提供されるサービスは、Webサイトのホスティングからデータベース管理、AIサービスなど、多岐にわたります。Azureのメンテナンスとは、これらのサービスが円滑に機能し続けるよう、プラットフォーム全体のアップデート、セキュリティパッチの適用、障害の修復を行う、などの作業を指します。

具体的にはどのようにメンテナンスが行われるのか、事例をご紹介しましょう。

プランニング

Azureのメンテナンスは計画的に行われます。Microsoftは、定期的にメンテナンスのスケジュールを立て、顧客に通知します。これにより、顧客はメンテナンスの影響を最小限に抑えるための対策を講じ、スケジュールのプランニングを行うことができます。

アップデート

プラットフォームの安定性やパフォーマンスを向上させるため、Microsoftは定期的にAzureのソフトウェアやハードウェアをアップデートします。これには、新しい機能の追加や既存の機能の改善が含まれます。

セキュリティパッチの適用

Microsoftは、セキュリティ脆弱性を発見した際に、速やかに修正されたセキュリティパッチを適用します。これにより、顧客のデータやアプリケーションが安全に保護されるようになります。

障害対応

万が一、Azureのサービスに障害が発生した場合、Microsoftは迅速に対処し、サービスの正常な運用を回復させるための障害対応を行います。これには、問題の原因を特定し、必要に応じて修復作業を行うことも含まれます。

顧客サポート

Azureのメンテナンスには、顧客からの問い合わせやサポート要求に対応することも含まれています。Microsoftは、顧客がAzureを効果的に利用できるよう、様々なサポートオプションを提供しています。

モニタリングと分析

Microsoftは、Azureプラットフォームのパフォーマンスと安定性を維持するために、継続的にモニタリングと分析を行っています。

その他、Azureのメンテナンスに含まれるもの

ここまでご紹介してきたもの以外にも、Azureのメンテナンスに含まれるものは様々な種類があります。

CPU使用率、メモリ消費量、ネットワーク帯域幅などのリソース使用状況を監視し、オーバーユースや過剰な負荷が発生しないように管理します。通常通り稼働している間にはシステムログを収集し、異常やエラーが検出された場合には、その原因を迅速に特定して対処できるように分析が行われています。

パフォーマンスや効率性を向上させるために、定期的にシステムのチューニングや最適化も行われます。これらのメンテナンス作業は、Azureプラットフォームが安定して動作し続けることを確実にするために、専門のインフラエンジニアやネットワークエンジニアが行っています。このため、顧客はどのようなメンテナンス作業が行われているのかを意識することなく、Azureのサービスを利用することができます。

また、Azureでは、データの損失やシステム障害から顧客を守るために、バックアップとディザスタリカバリプランが実施されています。これには、定期的なデータバックアップやシステムの冗長化が含まれます。また、大規模な障害が発生した場合には、ディザスタリカバリプロセスが迅速に実行され、サービスの正常な運用が回復されます。

 

 

まとめ

Azureのメンテナンスは、システムの安定性やパフォーマンスを維持するためにとても重要です。この記事では、Azureメンテナンスの効果的な戦略とベストプラクティスについて解説してきました。適切なメンテナンスを行うことで、システム全体の運用効率を向上させることができます。メンテナンスに関する最新情報やトレンドにも常に注意を払い、システムを最適な状態に保ちましょう。また、Azureのメンテナンスは定期的に行われるものであり、予告なしに実施されることもあります。そのため、システム管理者は常に最新の情報を確認し、メンテナンススケジュールを把握しておくことが重要です。また、メンテナンス中には一時的にサービスが利用できなくなることもあるため、ユーザーに対して適切な情報提供を行うことも必要です。最新の情報を確認し適切な対応を行うことで、メンテナンスを効果的に活用し、システムの安定性やパフォーマンスを維持することができます。メンテナンスのスケジュールと対応をしっかりと把握し、自社サービスの価値を高めていきましょう。