Azure(アジュール)とはどういったサービスなのか
Microsoft Azure(マイクロソフト アジュール)とは、マイクロソフト社が提供するクラウド・コンピューティングサービスです。Azureのクラウド・コンピューティングサービスとは、具体的に言うならば、マイクロソフト社の運用しているデータセンターの一部を借りる、ことです。
Azureを介し、ユーザーはデータベースや、レンタルサーバーといったサービスを利用することができます。
当記事ではクラウドサービスやAzureについて基本的な内容を紹介します。
クラウドサービスを利用するメリット
そもそも、クラウドサービスを利用するメリットとはどういったものがあるのでしょうか。
自社でサーバーを購入し、運用していくともなれば、サーバールームの確保、環境の構築、セキュリティ対策などなど、莫大な費用と人員が必要となります。こうした社内に設置されたサーバーをオンプレミスと呼びますが、クラウドサービスを利用すると、こうした負担が大幅に軽減されます。
また災害やサイバー攻撃にも強く、データの保守性、再現性に優れています。
クラウドの形態
クラウドサービスのサービス提供形態はIaaS、PaaS、SaaSに分類されますが、Microsoft Azureは、IaaSとPaaSを提供しています。
IaaS、PaaS、SaaSとは
「クラウド」という言葉はあいまいな言葉で、人によってデータを保存するためのもの、開発環境、Gmailなど、クラウドに対する認識は異なります。
人によって認識が異なると、ビジネスの場や開発の現場で会話が噛み合わないことも考えられるため、サービスの提供形態によって分類されたものが、IaaS、PaaS、SaaSです。
IaaS(イァース)とは、「Infrastructure as a Service」のことで、仮想サーバーやストレージ、ファイアウォールなどを、インターネット上で使えるサービスとして提供する形態のものです。
PaaS(パース)は「Platform as a Service」のことで、アプリケーションが使用するデータベースやプログラム実行環境などが提供されるサービスのことです。
SaaS(サース)とは、「Software as a Service」のことで、ソフトウェアとして提供されてきたサービスをインターネット経由で利用、提供できる形態のことです。
先ほども記述しましたが、AzureではこのうちIaaSとPaaSを提供しています。
Azureの代表的なサービス
利用者は必要に応じてAzureの提供するサービスを利用することができます。Azure提供するサービスの一部を紹介します。
Azure Virtual Machines
LinuxやWindowsなどの仮想マシンを作成できるサービスです。
仮想マシンとは、仮想化の技術を用いてコンピューターを動作させることで、わかりやすく表現するならば、コンピューターの内部に、仮想としてもう一台のコンピューターを動作させるようなことを指します。
Azure AI
人工知能を活用し、音声認識や各種データを用いた未来予測などを行います。
Azure Storage
クラウドに様々なデータを保存できるようになります。
Azure Storageには「Azure BLOB」、「Azure Files」、「Azure Queue storage」、「Azure Table storage」の4つのサービスが内包されています。
Azure DevOps
何かしらのサービスを開始する際、サービスの開発からリリースまでの運用を補助するサービスです。
「Boards(ボード)」、「Repos(リポ)」、「Pipelines(パイプライン)」、「TestPlans(テストプラン)」の4つのサービスを内包しており、これらを駆使しプロジェクトの管理を行っていきます。
App Service
アプリケーションの実行環境を提供します。Java、Python、Ruby、PHPなどのプログラミング言語で構成されたアプリを実行することができます。
Azureを利用するメリット
Azureと同様のサービスを提供している企業として、AWSが有名ですが、AWSにはないAzureを選ぶメリットとはなんでしょうか？
Microsoft社製のサービスとの互換性
自社製品ですので、AWSと比較すると環境構築の手間がかかりません。
適応法令
AWSでは基本的にはアメリカの法令が適用されますが、Azureでは日本法準拠ですので、日本国内の企業で導入を検討する際、決め手となることもあるかもしれません。
利用料金や支払い方法
AzureはAWSに比べ、支払いの方法が豊富です。また、特定の条件下での割引額がAWSでは30%～35%ですが、Azureでは70%の値引きを受けられます。
市場において熾烈なライバル争いを行っているAzureとAWSでは、サービス内容や環境に大きな差異はないのが現状です。それぞれの持つ利点と自身の環境とを照らし合わせ選択しましょう。
Azureの利用方法
Azureの利用にはMicrosoftアカウントと本人確認用の電話番号とクレジットカード情報が必要です。
準備ができましたら、Microsoft Azureのサイトを開き「無料で始める」をクリックし、登録へ進んでください。
登録後、最大30日間、2万500円分まで試用することができます。無料分を有効活用し、Azureの基本に触れていきましょう。
余談ですが、Azureは従量課金制ですので、必要のない時はサービスの利用停止を心掛けましょう。
最後に
以上がクラウドサービス、Microsof Azureについての基本的な情報となります。
オンプレミスで運用されている企業、個人レベルでの利用、Azureの利用を検討される理由は様々かと思われますが、まずはクラウドという環境に触れてみることをお勧めいたします。
